Les systèmes industriels sont définis comme des services, objets, appareils ou machines actuels qui intègrent les notions de matière, d'énergie et d'information.L'institut a choisi depuis 2004 de consacrer une part croissante de ses ressources, tant humaines que financières, à un domaine d'application précis, l'énergie, plus particulièrement l'efficience énergétique appliquée:

•  aux bâtiments,
•  aux processus industriels,
• aux machines et aux équipements,
• aux modes de consommation.