Jacquier-Luisier SA

Fondé en 1989, cet atelier de mécanique installé à Evionnaz est spécialisé dans la fabrication de turbines Pelton, une technologie particulièrement bien adaptée aux installations de mini-hydraulique de moyenne et haute chute. Il propose à ses clients des solutions clés en main et sur mesure.

«Nous réalisons toutes les pièces sans aucune sous-traitance dans notre atelier de 1700 m² utilisant une soixantaine de machines conventionnelles et numériques», souligne d’emblée Claude Luisier, fondateur, avec Claude Jacquier, de l’entreprise Jacquier-Luisier SA. Active dans la construction de machines, les travaux en commande numérique et le taillage d’engrenages, elle est également spécialisée dans la fabrication de turbines Pelton, utilisées dans les installations de petite hydraulique. Le cœur de la turbine Pelton est constitué d’une roue à augets, actionnés par l’énergie cinétique de l’eau qui est apportée par un ou plusieurs injecteurs réglables. Particulièrement efficace, cette roue permet de garantir un rendement de l’ordre de 90%. «L’eau arrive à haute pression et une grande précision dans la réalisation des augets permet de limiter les pertes au minimum. En comparaison, un moteur thermique couplé à un alternateur ne permet jamais d’atteindre un rendement aussi haut; on tourne plutôt autour des 65%.»

Au rythme de deux ou trois installations par an, la réalisation des projets de mini-centrales hydro-électriques représente ainsi 25% de l’activité de l’atelier. «Le potentiel est énorme en Valais pour la  petite hydraulique de haute et de moyenne chute.» Il faut dire que dans la plupart des communes du canton, les sources et réservoirs de captage se situent entre 1500 et 2000 mètres d’altitude. «Traditionnellement, sur la conduite forcée menant à un village, une vanne (appelée brise-charge) permet de casser la pression avant la distribution. Il suffit donc de contourner cette vanne par un by-pass et une turbine pour produire de l’énergie. Et ce, sans impact sur l’environnement ni altération de la qualité de l’eau.»

Aucune installation ne se ressemble
Certaines communes valaisannes disposent d’ores et déjà de plusieurs installations de petite hydraulique, à l’instar de Bagnes où Jacquier-Luisier vient d’y mettre en place la huitième. Les machines fabriquées par l’entreprise permettent également le turbinage de cours d’eau naturels, y compris les sources privées, et peuvent aussi être placées sur les eaux de sortie de Step. «Mis bout à bout, ça finit par faire de sacrées puissances!»

Pour mener à bien ces projets, un consortium a été établi avec la société Telsa, afin d’offrir une palette de prestations la plus large possible, pour des installations clés en main, de la conception à la maintenance. «Notre partenaire fabrique les tableaux de commande électrique de la turbine, tandis que nous nous occupons de l’aspect mécanique de l’installation, c’est-à-dire la tuyauterie ainsi que la fabrication, le montage et la mise en service de la turbine.» Pour la partie ingénierie, l’entreprise Jacquier-Luisier collabore également avec le laboratoire de recherche MHylab. «D’après les calculs effectués en fonction du débit et de la hauteur de chute, les ingénieurs déterminent le diamètre de la roue, la forme des augets, le diamètre de l’injecteur et le profil mouillé. Nous pouvons ainsi terminer la conception et construire la machine sur mesure. Aucune installation ne se ressemble.»

L’entreprise Jacquier-Luisier intervient aussi sur les installations de grande hydraulique. «Nous sommes agréés auprès de la société Andritz - un des leaders mondiaux des turbines - pour la fabrication de régulateurs, ainsi que des éléments de maintenance.» Actif dans la formation professionnelle, Claude Luisier est notamment président de la commission des cours interentreprises en Valais.